地外采矿是在澳大利亚布里斯班举办的第26届国际采矿大会上的热门话题。据英国《卫报》报导，6月28日，美国国家航空航天局（NASA）火箭科学家杰拉尔德·桑德斯在国际采矿大会上表明，NASA期望开发月球资源，开端的开发内容有氧气和水，终究或许扩大到铁和稀土，NASA已开端举动，并方案争夺在2032年发掘月球土壤。

  报导称，美国登月方案的一个要害部分是推动太空资源的商业运用。桑德斯表明，NASA方案对或许的月球资源进行了量化，包含动力、水和土壤，以此招引商业出资。

  NASA局长助理塞缪尔·韦伯斯特说，澳大利亚航天局参与研发了一个半自动月球车，最早将于2026年参与NASA的登月使命并收集月球土壤。

  韦伯斯特说：“这是人类在月球上树立可继续存在，并对未来火星使命供给支撑的要害一步。”

  与澳大利亚和美国的重返月球方案比较，50多年前的“阿波罗方案”仅仅是一次走马观花式的“露营游览”。

  澳大利亚SBS电视台报导称，阿波罗使命最终一次是在1972年，宇航员在月球上停留了3天多（地球日）。而这一次，NASA方案研讨在月球着陆后怎么样去运用资源，而不是把东西悉数带回来。

  桑德斯是“就地资源运用”项目的负责人，该项目旨在合理有序运用其他行星和卫星上发现的资源。

  据介绍，NASA正在研讨从其他行星上提取金属、硅和陶土来制作备件，乃至就在周游车的着陆场。电影《火星救援》中马特·达蒙扮演的人物在火星上栽培马铃薯，便是一个很好的比如。影片中他在火星上有一个制氧器，而NASA在“意志号”火星车上也运用了相似的技能。

  与桑德斯同归于澳洲联邦科学与工业研讨安排（CSIRO）的乔纳森·拉尔斯顿正在领导一个澳大利亚团队，开发NASA所需的技能。

  从现成可用的视点来说，月球上没有碳，没有水，动力收集也很困难。因而，抵达月球的第一步是了解有什么资源，然后才干开端研讨怎么样充沛的运用这些资源。而最要害的在于，寻觅可循环运用资源的办法。

  例如，在某些过程中，需求用水或酸从月球表层中浸出或提取某些金属，科学家不只要制作出这些金属，并且还不能使其随意泄漏在月球上，一切东西都有必要能收回或从头运用。

  桑德斯表明，他们所做的一切都融入了循环经济。在月球上出产一公斤水、氧气或建筑材料等资源，就能节省数万美元。

  此外，研讨团队也在开发将风化层转化为金属的技能，副产品是氧气，而不是二氧化碳。

  一般，开发卫星、周游车或其他太空设备需求原始环境，为了模仿月球上的真空环境，研讨团队在所谓的“龌龊真空室”中进行了测验。

  拉尔斯顿表明，风化层“亦敌亦友”，它是发生要害生命支撑要素的潜在资源，但应对风化层也是一个巨大的应战，由于它具有侵蚀性并且会粘在任何机械部件上。

  为了完成更长时间的使命，月球上的设备有必要十分巩固且保护成本低。现在，从地球长途操控的机器人可运用专为采矿规划的传感和操控技能在月球进行操作。

  近年来，澳大利亚慢慢地认识到提高太空实力对本国开展的重要性。除了与NASA协作外，澳大利亚航天局根据“从月球到火星方案”，向机器人和人工智能草创公司“先进导航”供给了520万美元。

  该公司首席履行官兼联合创始人泽维尔·奥尔表明，他们将成为第一批登陆月球的澳大利亚技能公司之一。

  澳大利亚航天局负责人恩里科·巴勒莫说，10个项目将共享近4000万美元的资金，到时，当地航天公司也将为推动该国未来航天使命作出贡献。

  据美国太空新闻网报导，“阿尔忒弥斯方案”的第二阶段将于2024年发动，4名宇航员将履行为期8天的绕月使命，这将是自1972年以来宇航员初次绕月飞翔。